前回、3位決定戦の球審を任せてもらった私は、隣のグラウンドで優勝決定戦を担当する先輩の姿を見て、
「来年は、自分も優勝決定戦で球審をしたい」
という目標ができました。
そのためには、もっと経験を積んで、もっと審判として成長しなければなりません。
そんなことを考えながら試合を重ねていた頃、今でもよく覚えている試合がありました。
強豪チーム同士の対戦です。
あっという間に最終回へ
この日、私は3人制審判の球審を務めていました。
強豪同士の対戦ということもあり、試合は序盤から緊迫した展開。
お互いになかなか点を与えず、1点を争う好ゲームになりました。
試合のテンポも速く、
「もう最終回？」
と思うくらい、あっという間に試合が進んでいきました。
そして最終回。
1点を追う攻撃側に、大きなチャンスが巡ってきます。
1アウト、ランナー二塁・三塁。
三塁ランナーがホームに帰れば同点。
さらに二塁にもランナーがいます。
球審をしながら、
「ここから、どんな展開になるんだろう？」
と考えていました。
もちろん、審判なので冷静にプレーを見なければいけません。
でも心のどこかでは、
「こんな白熱した試合で球審ができるなんて、楽しいな」
と少し興奮している自分もいました。
打球はライト線へ！
打者が放った打球は、ライト線への大きな飛球。
その瞬間、
「タッグアップになるぞ」
と思いました。
三塁ランナーがいるので、外野手が捕球すれば、ランナーがホームへスタートする可能性があります。
ただ、その前に球審として確認しなければならないことがあります。
打球がフェアなのか、ファウルなのか。
私は打球とラインの位置関係をしっかり確認できるよう、1塁線上に位置を取りました。
打球はフェアエリアへ。
右翼手が、
キャッチ！
そして捕ったその勢いで、ホームへ送球しました。
三塁ランナーがホームへ！
三塁ランナーは捕球を確認してタッグアップ。
一気にホームへ向かってきます。
右翼手からの送球もホームへ。
「どうなる？」
ランナーとボールが、ほとんど同時にホームへ向かってきます。
私はクロスプレーをじっくり見ました。
捕手がボールを捕り、ランナーにタッチ。
判定は――。
「アウト！」
その瞬間、ゲームセット。
1点を争った試合は、ホームでのクロスプレーで決着しました。
試合が終わっても、私は興奮がなかなか収まりませんでした。
「すごい試合だったな……」
選手としてではなく、審判としてこんな試合に関われたことが嬉しかったのを覚えています。
「もう少し間をあけると、もっと説得力が出るよ」
試合終了後、見守ってくれていた先輩審判員から声をかけられました。
判定について何か間違っていたのかな？
そう思っていると、先輩からこんなアドバイスをもらいました。
「アウトの判定は、もう少し間をあけると、より説得力が増すよ」
「間？」
その言葉を聞いて、私は自分のジャッジを振り返りました。
確かに私は、プレーを見た瞬間、
「アウト！」
と、すぐに判定していました。
判定そのものに迷ったわけではありません。
自分ではしっかり見てアウトと判断したつもりです。
でも、先輩が教えてくれたのは、アウトかセーフかという**「判定の結果」だけではありませんでした。**
なぜ私はすぐに「アウト！」と言ってしまうんだろう？
考えてみると、ちょっと思い当たることがありました。
昔、野球ゲームをよくやっていたのですが、クロスプレーになると、
アウト！
セーフ！
と、すぐに判定が出ます。
もちろん、それだけが理由ではないと思います（笑）。
でも私の中には無意識に、
「プレーが起きたら、すぐに判定しなければいけない」
という感覚があったのかもしれません。
ところが実際の審判は違いました。
しっかりプレーを見る。
何が起きたのか確認する。
そして、一呼吸置いてからジャッジする。
そのわずかな「間」があることで、
「審判はちゃんとプレーを見て判断した」
ということが、選手やベンチにも伝わる。
先輩が言っていた「説得力」とは、そういうことなのだと思いました。
正しいだけではなく「伝わるジャッジ」を
審判を始めた頃の私は、
アウトかセーフかを間違えないこと
ばかり考えていました。
もちろん、それはとても大切なことです。
でも経験を重ねていくと、それだけではないことが少しずつ分かってきました。
立つ位置。
プレーを見る角度。
姿勢。
声。
そして今回教わった、
「間」
正しく判定するだけでなく、その判定を選手やベンチにしっかり伝える。
それも審判の技術の一つなのだと思います。
白熱した試合の最後、ホームでのクロスプレーを自分で判定できたことは嬉しかった。
でも、それ以上に、
「まだまだ上手くなれるところがあるんだな」
と思えた試合でもありました。
以前、先輩から教えてもらった、
「判断は焦らずに、一呼吸おいてからジャッジする」
という言葉。
この試合を経験して、その意味が少し分かったような気がしました。
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